1．添加现代元素
“小说里有的它都有，但是现在表现出来的已经远远超过了小说……没有老版的任何痕迹，什么都不一样，表现形式、风格、叙事角度等。”导演赵宝刚说，“我们这版把原来的13集扩充成了30集，在剧中添加了很多现代元素，比如服装造型，我没让他们穿那个年代的长衫棉袍，而是重新设计了西服洋装，尤其是陆毅扮演的王一民，绝对硬朗帅气，其他人物也会给大家很新鲜的感觉。”赵宝刚说他不是自夸，新版《夜幕下的哈尔滨》非常好看，甚至好于老版，“这是部好戏，我不是在自夸，真的很好看，比老版好。这个剧本经过四拨编剧的手了，最终到我手里成了今天这个样子，我觉得它好是有原因的，故事好、情节好、演员好。作为经典翻拍剧，《夜幕下的哈尔滨》的故事题材就很吸引观众，再加上有陆毅、李小冉、隋俊波、许还幻、周杰的加盟，这些都是看点。”
2．以英雄为偶像
赵宝刚说，他想在作品里讲关于偶像的故事，“不是青春偶像，不是万人迷，是精神偶像，就是英雄的意思。我总想拍一些反映人物内心的东西，最早从《永不瞑目》就有这想法了，只不过那时候还没找到好的形式。现在不一样了，当下人们需要精神上的依靠，需要英雄做支撑，所以我们才会看到《士兵突击》和许三多的成功。”之所以最终选定《夜幕下的哈尔滨》，他说：“这部戏保留在很多人的记忆里，它是经典，另外，我也想表现那个年代年轻人的思想，可以说《夜幕下的哈尔滨》是《战争与和平》的另一个版本，它是站在一个世界和平的角度来描写战争，其中还包括爱情、友情等。”
3．充满异域风情
《夜幕下的哈尔滨》并不只表现夜景，赵宝刚镜头里的哈尔滨充满异域风情，观众在剧中不仅能看到今天哈尔滨中央大街的风貌，还可以看到上世纪三十年代哈尔滨比比皆是的欧陆建筑。“哈尔滨有‘东方莫斯科’之称，尤其是上世纪三十年代，哈尔滨的老房子很有名，大街上很多欧陆建筑，就像天津的五大道。我们在哈尔滨的中央大街和索菲亚教堂等地取景，就能感受到哈尔滨浓厚的历史味道。不过，我们要完全照搬历史图片搭那样的建筑，工程就太大了。我们把哈尔滨现在的中央大街借来拍戏，这在哈尔滨历史上也是头一次。跟别的城市不一样，哈尔滨凌晨3点天就亮了，我们从4点开始拍到晚上8点。基本上外景都集中在中央大街和索菲亚大教堂拍，因为我们搭景的地方很多都是历史建筑，得注意保护，耗时不能太长，像剧中李小冉的家，那地方现在就是博物馆。这期间我们每天都在抢时间，平均一天拍十八九个小时。”
